Blue world

Program Menuju Indonesia Hijau

2010-04-26T00:40:00.000-07:00

Mari teman teman blogger semua kita wujudkan gerakan hijau indonesia dengan menanam satu pahon di pekarangan rumah kita jadikan bumi indonesia jadi negara yang paling terkenal bukan karena polusinya atau korupsiannya, tapi karena keindahan alamnya , jadikan bumi indonesia ini surga bagi kita semua, bagi ank cucu kita, anda tahu dengan menanam satu pohon maka kita telah membantu mengurangi polusi udara dibunia karena dunia ini hanya terdiri dari air dan sebagian gurun yang yang tandus maka kita harus bersukur kita tinggal di negara beriklim tropis karena kita seharusnya dapat menhirup udara yang segar dari alam ini, mari kita canangkan gerakan sejuta pohon di negeri indonesia tercinta ini.

satu hal kecil dapat merubah bumi ini

Kekayaan Laut Indonesia Terus Dikeruk Kapal Ikan Asing

2009-04-08T20:36:00.000-07:00

MENGUAK maraknya pencurian ikan di laut oleh kapal-kapal asing yang menggunakan bendera Indonesia sebagai kamuflase, bagai mengurai benang kusut. Pengerukan kekayaan yang melimpah di perairan Nusantara itu sudah berlangsung lama dan operasinya sudah terjalin seperti jaringan laba-laba karena melibatkan banyak pihak, mulai oknum petugas di laut hingga pengusaha raksasa di Jakarta.

Itulah yang bisa ditangkap dari percakapan dengan sejumlah nakhoda kapal yang biasa mengarungi perairan Selat Malaka, Karimata dan Laut Jawa Jumat-Sabtu (3-4/3) lalu. Hal itu dibenarkan oleh bekas Sekretariat Pengendalian Operasional Pembangunan (Sesdalopbang) Solichin GP yang menjadi salah satu pemrakarsa lahirnya Keppres 39/1980 tentang Larangan Penggunaan Jaring Pukat Harimau (trawl) di seluruh perairan Indonesia.

Para nakhoda kapal penangkap ikan tradisional itu mengungkapkan, jaringan ini begitu kuat dan rapi, menjadi sindikat yang tidak mudah tersentuh hukum. Mereka menggunakan kapal-kapal asing yang disewa dan dilengkapi jaring penangkap ikan pukat harimau.

Padahal sejak 1 Januari 2000, pemerintah telah melarang beroperasinya kapal-kapal asing secara sewa di seluruh perairan Indonesia. Ini tercantum dalam SK Mentan 1087/1999 tentang Pengadaan Kapal Perikanan dan Penghapusan Sistem Sewa Kapal Perikanan Asing.

Kalau pun kapal yang diawaki oleh orang asing itu tertangkap, jarang sekali dituduh melanggar peraturan perikanan misalnya penggunaan jaring pukat harimau atau merasuki jalur penangkapan yang seharusnya dilakukan oleh nelayan kecil. Sebab mereka terlindungi oleh izin-izin yang dipalsukan.

Pelanggaran yang dituduhkan hanya sebatas administratif misalnya tak mengantungi paspor. Mereka lalu diusir dengan kapalnya dan beberapa minggu kemudian sudah kembali berlayar di perairan Indonesia. Peristiwa ini terus berulang-ulang hingga kerugian perikanan yang diderita oleh Republik ini mencapai 4 milyar dollar AS (sekitar Rp 30 trilyun) setiap tahunnya.

Padahal ekspor yang bisa dipacu oleh pengusaha, termasuk nelayan-nelayan lokal, menurut data di Direktorat Jenderal Perikanan, hanya 2 milyar dollar AS per tahun. Kapal-kapal asing berteknologi canggih itu bisa merasuki perairan pantai hingga ZEEI, sedangkan kapal-kapal nelayan lokal bertumpuk di daerah pantai yang sudah padat tangkap.

Jaringan internasional

Solichin GP mengakui, meski telah terbit Keppres itu, pelanggaran-pelanggaran atas ketentuan-ketentuan itu tetap berlangsung. Keppres itu tak pernah mencapai sasaran, karena pelanggaran di lapangan tidak bisa dibendung dikarenakan kuatnya jaringan sindikat itu.

Solichin mencontohkan bagaimana keluarga Cendana sendiri ikut andil dalam hal ini. Lewat seorang kroninya yakni seorang pengusaha asal Semarang (Jawa Tengah) Tek Kiong alias Om Tikno yang bergerak di bidang perikanan, keluarga Cendana bisa mengeruk keuntungan tanpa harus terjun sendiri di lautan.

"Masalahnya jelas, karena Tikno ini sudah punya relasi kuat dengan jaringan internasional hingga dengan mudah ia bisa menyewa kapal-kapal trawl dari negara-negara tetangga agar bisa dioperasikan di wilayah perairan Indonesia," jelas Solichin.

Selama Orde Baru selain bergerak di perikanan, perusahaan Tek Kiong juga merupakan importir beras raksasa yang merupakan satu-satunya perusahaan dengan izin khusus dari pemerintah. Di kalangan importir, perusahaan ini merupakan "Bulog swasta" yang punya akses langsung ke Presiden. Selama itu perusahaan ini diperkirakan telah mengeruk keuntungan trilyunan rupiah dari Republik ini.

Ketika masih menjabat Kabulog, Beddu Amang mengungkapkan, Tek Kiong atau Tikno mengimpor sendiri kedelai dengan izin khusus Departemen Perindustrian dan Perdagangan dan tidak ada perusahaan lain yang diberikan izin khusus ini. Tidak ada pihak yang bisa "menyentuh" perusahaan ini sebab berlindung di balik kekuasaan tertinggi.

Di bidang perikanan, jauh lebih buruk lagi. Para pengusaha perikanan yang sudah "ditertibkan" waktu itu, dengan bebasnya beroperasi di lautan. Mereka punya backing kuat-entah itu kekuatan ekonomi maupun pengaruhnya di pemerintahan karena kentalnya nepotismenya sejumlah pejabat tinggi pemerintahan.

Dari situlah lalu muncul berbagai perusahaan perikanan milik yayasan-yayasan yang berafiliasi pada instansi-instansi resmi pemerintah, baik itu sipil dan militer. Laut pun dikeruk hingga biotanya rusak karena mereka menggunakan pukat harimau yang di negara maju sudah dilarang.

Menyengsarakan nelayan

Aksi pengerukan kekayaan laut Indonesia semakin menjadi-jadi, setelah pihak luar negeri ikut andil dalam gerakan ini akibat stok ikan dan udang di kawasan perairan mereka menipis. Inilah saatnya, kata Solichin, ketika awal tahun 1990-an banyak pengusaha perikanan Indonesia mulai "menggandeng" sejumlah rekan bisnis bidang sama dari luar negeri.

Dari sini mulai muncul praktik-praktik penjualan lisensi surat izin penangkapan ikan oleh para pengusaha Indonesia kepada mitranya dari luar negeri. "Yang paling jelek tentu saja, mereka memodali kapal-kapal asing itu dengan surat izin penangkapan ikan dan itu berarti legal, namun mereka tak pernah bertanggung jawab atas modus pengoperasian kapal-kapal asing berbendera Indonesia itu," tandas Solichin.

Praktik sama, katanya, hingga kini juga masih berlangsung. Kali ini, pengoperasian kapal-kapal asing itu dilakukan dengan cara berafiliasi pada sejumlah yayasan atau perusahaan-perusahaan yang dimiliki instansi sipil maupun militer. "Bohong, kalau mereka tak mau mengakui itu," ujar Solichin GP tanpa ragu sedikit pun.

Sementara itu ribuan nelayan di perairan Ketapang, Kalimantan Barat, sudah lama mengeluh larena sejak kapal pukat harimau berbendera Indonesia yang diawaki nelayan Thailand beroperasi di kawasan perairan itu, mereka sering tak mendapat ikan atau udang, sekalipun telah sepanjang malam melaut. Berbagai keluhan dan protes telah meraka sampaikan, tetapi menguap seperti angin laut.

Selain di Pulau Pelapis, kapal-kapal yang menggunakan alat tangkap berteknologi canggih itu juga beroperasi di Pulau Karimata, Serutu, Bawal, dan Sawi. Sekali beroperasi jumlahnya sedikitnya 80 buah. Kapal-kapal yang terbuat dari kayu itu memiliki panjang rata-rata 19,18 meter, lebar 5,75 meter, dan tinggi 3,85 meter. Bagian dalamnya dilengkapi dengan radar, radio, alat pendeteksi ikan, serta ruang pendingin.

Radar itu mampu mendeteksi kumpulan-kumpulan ikan di laut sehingga dengan mudah kapal bergerak di sana. Pukat harimau yang dimiliki minimal dua unit per kapal. Ukuran masing-masing unit sekitar 250 meter persegi. "Sekali saja pukat itu ditebarkan langsung terjaring belasan ton berbagai jenis ikan atau udang," tutur Prasit (35), salah seorang nelayan asal Thailand yang pernah ditahan Polisi Air di Pontianak pada 8 September 1999.

Kapal induk

Selama operasi berlangsung, kapal-kapal itu selalu dikawal tiga kapal induk penampung ikan. Jika ikan yang ditangkap kapal penangkap sudah banyak, maka langsung dipindahkan ke kapal induk. Selanjutnya diangkut menuju Thailand. Pemindahan biasanya dilakukan sekali dalam sepekan. Tugas lain dari kapal induk adalah pemasok bahan bakar dan makanan.

Di laut, nelayan Thailand juga sangat beringas sebab mereka memiliki senjata lengkap. Sering nelayan tradisional setempat yang sedang menangkap ikan di laut dianiaya dan ditenggelamkan bersama perahunya. Terakhir korbannya enam orang berasal dari Ketapang dan Belitung (Sumsel). Tidak ada yang bisa menolong mereka di tengah lautan yang ganas itu.

Ketua Asosiasi Perusahaan Perikanan Gabion Belawan, Handi Ong memperkirakan, jumlah kapal nelayan asing di seluruh perairan Indonesia 6.000 unit. Sampai sekarang, walaupun 56 di antaranya berhasil ditangkap di perairan Aceh, tetapi kapal-kapal ikan asing lainnya masih saja beroperasi, baik di laut pantai timur maupun pantai barat Sumut.

Pihak keamanan menilai kapal itu mengantongi surat penangkapan ikan (SPI) yang diterbitkan Direktorat Jenderal Perikanan. "Makanya, sulit menangkap nelayan Thailand bersama kapalnya. Apalagi saat kapal patroli mendekat, pukat harimau disembunyikan atau kapal itu dilarikan ke laut lepas. Inilah yang selalu menjadi hambatan petugas dalam upaya menertibkan kawasan perairan yang begitu luas," jelas Komandan Pangkalan TNI AL Pontianak, Kolonel Laut (P) Uray Asnol Kabri.

Di sisi lain nelayan tradisional beranggapan, terjadi kolusi antara aparat dengan nelayan Thailand. Sesuai penuturan nelayan Thailand bahwa setiap kapal dipungut uang rata-rata Rp 500.000-Rp 1 juta per bulan.

"Tidak mengherankan, penggunaan pukat harimau selama enam tahun ini tak pernah ditertibkan. Padahal, saat merapat di Pulau Pelapis atau Karimata, kapal-kapal pukat harimau itu selalu diparkir di sisi kiri dan kanan kapal patroli," kata Roy (43), nelayan asal Pulau Karimata.

Penyidik Pegawai Negeri Sipil Kantor Dinas Perikanan Kalimantan Barat Paijan melihat, tidak tegasnya aparat dalam menindak kapal pukat harimau Thailand berbendera Indonesia itu karena ada yang bernaung di bawah Pusat Koperasi TNI AL (Puskopal).

Delapan kapal yang ditangkap bersama 101 anak buah kapal (ABK) September 1999 di Pulau Bawal (Ketapang) adalah milik PT Jasamina Tirta Prakasa dan PT Rahayu Adhirajasa. Kedua perusahaan ini milik pengusaha di Jakarta. Sedangkan kapal-kapal tersebut mengantongi kartu tanda anggota Unit Usaha Perikanan Puskopal Komando Armada RI Kawasan Barat Jakarta.

"Jika sindikat itu tak dibasmi hingga akar-akarnya, sampai kapan pun operasi kapal pukat harimau Thailand maupun lokal tetap marak," ujar Paijan. (ryi/jan/sp/dmu)

Konservasi Orangutan di Kalimantan Timur

2009-02-22T01:21:00.000-08:00

Forum Konservasi Orangutan Kalimantan Timur dibentuk dalam pertemuan multipihak di Samarinda, Kamis (29/1/2009). Forum diharapkan menjadi wadah komunikasi intensif pemerintah, lembaga swadaya masyarakat, perguruan tinggi, dan pengusaha yang ingin menyelamatkan orangutan (Pongo pygmaeus) dari kepunahan.

Sebanyak 40 orang menghadiri pertemuan di lantai 3 Kantor Gubernur Kaltim itu. Guru besar sosial kehutanan pada Universitas Mulawarman Prof Mustofa Agung Sarjono menjadi fasilitator pertemuan hampir empat jam itu.

Dalam pertemuan itu, para pihak menyadari masih sendiri-sendiri melaksanakan penyelamatan orangutan. Akibatnya, tidak terdata jumlah dan kondisi populasi orangutan dan habitatnya yang terkini.

Selain itu, sulit dinilai apakah program para pihak sudah sesuai dengan Strategi dan Rencana Aksi Konservasi Orangutan Indonesia 2007-2017 dari Departemen Kehutanan. "Forum akan menjawab seberapa jauh para pihak berjalan sesuai dengan rencana aksi itu," kata Sarjono.

"Lewat forum diharapkan pula timbul kesadaran kita untuk menyelamatkan satwa-satwa asli yang juga terancam punah, seperti bekantan ( Nasalis larvatus) dan pesut mahakam (Orcaella brevirostris)," kata Kepala Pusat Penelitian Hutan Tropis Universitas Mulawarman Dr Chandradewana Boer.

Pertemuan itu menyepakati bahwa forum akan diketuai oleh Asisten Ekonomi Pembangunan dan Kesejahteraan Sosial Sekretariat Provinsi Kaltim. Gubernur, Kepala Bappeda, Kepala Bapedalda, Kepala Dinas Kehutanan Kaltim, dan unsur Departemen Kehutanan diharapkan menjadi dewan pembina.

Sementara ini terdapat 29 lembaga yang bersedia bergabung dalam forum. Unsur pemerintah yakni Dinas Perkebunan, Dinas Pertambangan dan Energi Kaltim, Balai Taman Nasional Kutai, dan Balai Konservasi Sumber Daya Alam Kaltim. Unsur usaha yakni Asosiasi Pengusaha Hutan Indonesia Kaltim, perusahaan pertambangan batu bara Indominco Mandiri dan Kaltim Prima Coal. Unsur LSM dan perguruan tinggi seperti Universitas Mulawarman, WWF, TNC, BOSF, OCSP, Bebsic, Bioma, dan Profauna.

Source: KOMPAS

Pelestarian Penyu Menjadi Perhatian Dunia

2009-02-21T07:46:00.000-08:00

Denpasar - Upaya pelestarian penyu menjadi perhatian dunia, mengingat dari ribuan telur yang menetas, sangat sedikit yang bisa bertahan hidup hingga dewasa. Seperti penyu hijau di berbagai daerah di Nusantara yang berpotensi mencapai sekitar 40.000 ekor, dalam dua bulan masing-masing induk mampu bertelur delapan kali, dengan jumlah telur 110 butir. Namun dari setiap 1.000 telur yang menetas, diperkirakan hanya dua ekor yang bertahan hidup hingga dewasa.

IOSEA merupakan lembaga kerjasama antarnegara kawasan Samudera Hindia dan Asia Tenggara serta negara lain yang memiliki perhatian terhadap pelestarian penyu.

Ancaman utama terhadap penyu laut terutama oleh kegiatan eksploitasi yang tanpa menjaga kelestariannya (unsustainable exploitation), perusakan terhadap habitat khususnya tempat bertelur dan mencari makan, serta kematian akibat penangkapan tak sengaja oleh nelayan.

Sementara Menteri Kelautan dan Perikanan Freddy Numberi mengatakan, sejauh ini pihaknya telah melakukan kampanye terpadu untuk menyelamatkan penyu melalui penerapan sejumlah peraturan, termasuk yang terkait dengan penangkapan ikan.

Pihak-pihak yang melakukan pelanggaran, seperti perusahaan bidang perikanan yang terbukti menangkap penyu, dikenakan sanksi berat sesuai ketentuan yang ada.

Dijelaskan bahwa penangkapan ikan dengan pukat harimau harus menggunakan jaring “TED” (turtle extrude devices) yang secara otomatis akan meloloskan penyu yang tertangkap kembali ke laut.

Penangkapan ikan dengan cara memancing, katanya, juga disyaratkan menggunakan kail berbentuk huruf “C” yang bisa menyelamatkan penyu dan dilarang memakai kail berbentuk “J” yang menjerat dan mematikan penyu.

Menurut Freddy, kini telah ditetapkan sejumlah lokasi konservasi yang merupakan kawasan tempat tertelur penyu, seperti habitat penyu hijau di Kepulauan Derawan, Kalimantan Timur dan penyu belimbing di Janursba Medi serta.

Perlindungan dan pelestarian penyu juga dilakukan melalui berbagai upaya, seperti mencegah pemangsaan telur oleh burung elang dan biawak, maupun tindakan perburuan sarang telur penyu oleh masyarakat.(Ant)

Sumber berita: Antara

Kerusakan Hutan di Indonesia Turun 60 Persen

2009-02-21T07:36:00.000-08:00

Kerusakan hutan di Indonesia menurun dari 2,83 juta hektar per tahun menjadi 1,08 juta ha per tahun atau menurun 60 persen. Keberhasilan itu setelah Departemen Kehutanan (Dephut) menggalakkan gerakan penghijauan nasional selama tiga tahun (2004-2007), kata Kepala Pusat Informasi Dephut, Ir Masyhud kepada wartawan di Jambi, Kamis.

Dephut selama dua hari di Jambi (13-14 Agustus 2008) menggelar konsultasi publik menggalakkan program nasional "Indonesia Menanam Satu Juta Pohon" pada 2008 dalam rangka Kebangkitan Indonesia 100 tahun.

Masyhud menjelaskan, degradasi hutan di Indonesia berhasil diturunkan selama tiga tahun itu dengan menggerakkan program penghijauan dengan menanam 2 miliar lebih pohon.

Program penghijauan itu dicanangkan melalui Gerakan Rehabilitasi Hutan dan Lahan (Gerhan) dan Indonesia Menanam dengan semboyan "Kecil Menanam, Besar Memanen", "Tebang Satu Tanam Seribu", serta "Santri Menanam, Kyai Memanen, Anak dan Cucu Memanen".

Sejumlah peneliti asing menyebut gerakan penghijauan nasional menurunkan tingkat degradasi menjadi 70.000 ha per tahun.

Pada 2005 tutupan hutan atas keberhasilan penghijauan mencapai 80 juta hektar. Lahan kritis dari kerusakan 59,2 juta hektar per tahun menurun menjadi 30 juta ha per tahun.

Sedangkan, pada 2007 ketika Presiden Susilo Bambang Yudhoyono mencanangkan Indonesia Hijau di Jonggol menargetkan menanam 79 juta pohon, namun terealisasi melebihi target yaitu 86,9 juta ha.

Sementara Gerakan Perempuan Menanam yang dicanangkan Ibu Ani Yudhoyono dari target 10 juta pohon ternyata bisa mencapai penanaman pohon 14,1 juta.

Keberhasilan itu terlihat karena antusias dan kian tingginya kesadaran dan kepedulian masyarakat terhadap kelestarian hutan, sebab akibat kerusakan hutan selama ini telah menyengsarakan semua pihak seperti bencana alam banjir, kekeringan, dan kebakaran hutan.

Bencana itu tidak hanya mengalami kerugian materi cukup besar, tapi juga banyak korban manusia.

Karenanya pada 2008 dalam Gerakan Indonesia Hijau dalam rangka Kebangkitan Indonesia 100 tahun menargetkan penanaman 100 juta pohon. (*)

Jambi (ANTARA News)

Indonesia Peat Fires May Fuel Global Warming, Experts Say

2009-02-21T07:27:00.000-08:00

As they have every dry season for the last 20 years, once lush tropical peatlands in Indonesia smoldered for weeks this year, leaving the region cloaked in a thick, carbon-rich haze.

The rainy season arrived at the end of October, squelching the flames. Even so, Jack Rieley, a peatland ecologist at the University of Nottingham in the United Kingdom, had no time to sigh in relief. With the rains come the floods.

"Another downside is the peatlands are losing their water-retention potential," he said. "Surrounding areas, especially those downstream, tend to flood quicker now."

The downsides, according to Rieley, result from the vast chunks of Indonesia's peatlands that have been burned, logged, drained, and left vulnerable to fire. It's all part of an effort to feed a burgeoning population of more than 210 million people and jump-start an ailing economy.

Tropical peatlands consist of layer upon layer of forest debris too wet to decompose. They cover approximately 50 million acres (20 million hectares) in Indonesia, or nearly 11 percent of the country's total land area. Key areas of peatland burning include Borneo, Sumatra, and West Papua.

Rieley is the co-leader of an international project that has studied the ecology of the peatland in the province of Central Kalimantan in Borneo since 1993.

Scientists know that these peatlands serve as gigantic stores of carbon. They have accumulated woody debris for millennia, locking it up in soggy piles that in places reach 66 feet (20 meters) deep.

Now that the peatlands regularly burn, Rieley and his colleagues say these carbon stores have become carbon sources. They're rapidly increasing atmospheric concentrations of the greenhouse gas carbon dioxide (CO2), potentially spurring global warming.

"I am a peatland expert, not a climate one," Rieley said. "What I do know, however, is that tropical peatlands are releasing a very large amount of carbon from [storage] that is likely to be contributing to the accelerating increase in CO2 in the atmosphere."

"If other experts believe that this higher level of CO2 is propelling global warming, then of course tropical peatlands are part of that," he added.
Larry Smith is an associate professor of geography at the University of California, Los Angeles, who studies the vast peatlands in Siberia. He said scientists are just now beginning to understand the role peatlands play in the regulation of greenhouse gases.

Healthy peatlands absorb carbon dioxide as new vegetation grows, serving as a carbon sink. But microbes that thrive in these oxygen-poor, soggy environments slowly and incompletely decompose the plant material, causing peat to accumulate over time.
"A primary product of anaerobic [oxygen-poor] decomposition by microbes is methane," Smith said. "As [the peat] is decomposed, some carbon is released as methane rather than carbon dioxide."

Calculations on how much carbon peatlands store show that most of the world's peatlands are "slight sinks to neutral in terms of their net carbon balance," Smith said.

He and his colleagues are now trying to tease out the details of where the balance for Siberian peatlands teeters—from being a slight carbon sink or neutral to a source of carbon. Preliminary calculations suggest peatland could become carbon generators if global temperatures continue to rise, drying out the peatlands.

According to Rieley and his colleagues, the balance has already swung in Indonesia. Historically, tropical peat bogs have absorbed carbon at much faster rates than the peatlands in more northern latitudes.

"They are obviously of great importance in the global carbon cycle," Rieley said. "This role is now being destroyed by inappropriate land use and fire that has changed tropical peat bogs from sinks into sources of carbon."

Mega Rice Project

For decades Indonesia's peatlands have been burned and drained to make room for agriculture and settlements, but in 1995 the pace of destruction quickened with former dictator Suharto's Mega Rice Project.

The project was intended to turn Central Kalimantan into the country's rice bowl by logging and draining approximately 2.5 million acres (1 million hectares) of peatland and planting it with rice.

For two years workers cleared the forests and dug some 2,900 miles (4,600 kilometers) of canals, some as wide as 100 feet (30 meters). The canals were to keep the soil drained in the rainy season and crops irrigated in the dry season.

But the plan backfired. The peatlands are raised above the adjacent rivers, so the constructed canals only sucked the peatlands dry. Then in 1997 the El Niño weather phenomenon brought a severe, eight-month drought to the region. The high and dry peatlands went up in flames.

Rieley set out to measure the carbon released by the fires. He was joined by colleagues Florian Siegert of the Ludwig-Maximilians-University in Munich, Germany, and Susan Page of the University of Leicester in the United Kingdom. The team used a combination of satellite imagery and ground measurements to estimate that the 1997 peat and forest fires released between 0.87 and 2.57 billion tons of carbon into the atmosphere.

"Undoubtedly these fires and associated carbon loss from degrading peat converted to agriculture and settlement are contributors to the accelerating increase in atmospheric CO2 concentrations," Rieley said.

The team's original report appeared in the science journal Nature in 2002. In today's issue (November 11, 2004) of the journal, a news feature investigates the current crisis and the conservation community's attempts to bring the peatlands back to life.

At a press conference on Wednesday, Rieley and colleagues called on political leaders and international aid organizations for support in their efforts to save the Indonesian peatlands.

Mengungkap terjadinya hujan asam

2009-02-21T02:11:00.000-08:00

Dengan semakin meningkatnya ilmu pengetahun dan teknologi (iptek), semakin tinggi pula aktivitas kegiatan ekonomi manusia, di antaranya dengan semakin pesatnya perkembangan proses industrialisasi dan sistem transportasi. Sebagai konsekuensi logis, maka semakin meningkat pula zat-zat polutan yang dikeluarkan kegiatan industri maupun transportasi tersebut. Keberadaan zat-zat polutan di udara ini tentu akan berpengaruh terhadap proses-proses fisik dan kimia yang terjadi di udara. Salah satu dampaknya ialah dengan terjadinya hujan asam.

Istilah hujan asam pertama kali digunakan Robert Angus Smith pada tahun 1972. Ia menguraikan tentang keadaan di Manchester, sebuah kawasan industri di bagian utara Inggris. Hujan asam ini pada dasarnya merupakan bagian dari peristiwa terjadinya deposisi asam. Deposisi asam terdiri dari dua jenis, yaitu deposisi kering dan deposisi basah. Deposisi kering adalah peristiwa terkenanya benda dan molekul hidup oleh asam yang ada dalam udara.

Hal ini bisa terjadi di daerah perkotaan, karena adanya pencemaran udara dari lalu lintas yang berat dan daerah yang langsung terkena udara yang tercemar dari pabrik. Dapat pula terjadi di daerah perbukitan yang terkena angin yang membawa udara yang mengandung asam. Deposisi kering biasanya terjadi di tempat dekat sumber pencemaran.

Sedangkan deposisi basah ialah turunnya dalam bentuk hujan. Hal ini terjadi apabila asam di dalam udara larut ke dalam butir-butir air di awan. Jika kemudian turun hujan dari awan itu, air hujannya akan bersifat asam. Dalam bahasa Inggris peristiwa ini disebut dengan rain-out. Deposisi basah dapat pula terjadi karena hujan turun melalui udara yang mengandung asam, sehingga asam itu larut ke bumi. Peristiwa ini disebut wash-out.

Menurut Bambang Yulianto (1993) masalah deposisi asam terjadi di lapisan atmosfer terendah, yaitu di troposfer. Asam yang terkandung didalam deposisi asam ialah asam sulfat (H2SO4) dan asam nitrat (NHO3). Keduanya merupakan asam yang sangat kuat. Asam sulfat berasal dari gas SO2 dan asam nitrat, terutama dari gas NOx yang melalui proses fisik dan kimia di udara membentuk keasaman. Proses yang terjadi sangatlah kompleks yang melibatkan proses transportasi dan transformasi. Kontribusi air hujan untuk mengikat zat-zat polutan tersebut membentuk keasaman dalam bentuk senyawa H2SO4 dan NHO3.

Dalam konteks ini, dalam ilmu kimia, derajat keasaman diukur dengan pH yang menunjukkan kadar ion H+ yang terdapat dalam sebuah larutan yang dinyatakan dalam -log kadar H+. Karena pH menggunakan skala logaritma, tiap skala berarti kelipatan 10. Misalnya, pH 3 adalah 10 kali lebih asam dari pada pH 4 dan 100 kali asam dari pH 5. Sedangkan hujan yang normal, yaitu hujan yang tidak tercemar, mempunyai pH sekira 5,6. Jadi, bersifat agak asam. Hal ini disebabkan gas CO2 didalam air hujan. Asam karbonat itu bersifat asam yang tercemar oleh asam yang kuat, pH air hujan turun dibawah 5,6. Hujan inilah yang merupakan hujan asam.

Polutan yang berperan

Polutan yang berperan akan terjadinya hujan asam adalah zat SO2 dan NOx di udara. Sekira 50% SO2 yang ada didalam atmosfer adalah alamiah, antara lain dari letusan gunung berapi dan kebakaran hutan yang alamiah. Sedangkan yang 50% lagi adalah antropogenik, yaitu berasal dari aktivitas manusia, terutama dari pembakaran bahan-bahan fosil (BBF) dan peleburan logam.

Namun, di daerah yang banyak mempunyai industri dan lalu lintas berat, SO2 yang antrofogenik lebih tinggi.

Kadar SO2 tertinggi terdapat pada pusat industri di Eropa, Amerika Utara dan Asia Timur. Di Eropa Barat, 90% SO2 adalah antrofogenik. Di Inggris, 2/3 SO2 berasal dari pembangkit listrik batu bara, di Jerman 50% dan di Kanada 63%.

Emisi terbesar SO2 di dunia adalah pabrik pelebur tembaga dan nikel di Sundbury, Ontario, Kanada yang mengemisikan SO2 632.000 ton/tahun. Adapun pembentukan asam sulfat dalam fase gas oleh emisi SO2 di udara terjadi dengan bantuan radikal hidroksil (OH), sehingga terbentuklah kembali radikal OH.

Oleh sebab itu selama masih terdapat NO di atmosfer, dapatlah terbentuk asam sulfat tanpa mengurangi kadar OH. Dengan demikian semakin banyak SO2 makin banyak pula asam sulfat yang terbentuk.

Kemudian, seperti halnya SO2, 50% NOx dalam atmosfer adalah alamiah dan 50% antrofogenik. Pembakaran BBF juga merupakan sumber terbesar NOx sehingga di negara dengan industri maju NOx yang antrofogenik lebih besar dari pada yang alamiah. Emisi NOx dalam tahun 1980 diperkirakan sebesar 9,2 juta ton di Eropa, 19,3 juta ton di Amerika Serikat, dan 1,8 juta ton di Kanada. Instalasi pembangkit listrik dan kendaraan bermotor merupakan sumber utama NOx.

NOx berasal juga dari aktivitas jasad renik tanah, di mana untuk kehidupannya menggunakan senyawa organik yang mengandung N. Oksida N itu merupakan hasil sampingan dari aktivitas jasad renik tersebut.

Pupuk N dalam tanah yang tidak terserap tumbuhan juga mengalami perombakan kimia fisik dan biologi yang menghasilkan oksida N. Semakin banyak digunakan pupuk N, semakin tinggi pula produksi oksida tersebut. Sebagian dari oksida N tersebut di udara berubah menjadi asam nitrat.

Sumber asam nitrat yang lain ialah amonia (NH3). NH3 sebenarnya bersifat basa, tetapi keberadaannya di udara menetralisasi asam dengan pembentukan garam (NH4)2 dan NH4NO3 kemudian dioksidasi menjadi asam nitrat. Sumber utama NH3 ialah pertanian dan peternakan, yaitu pupuk dan kotoran ternak.

Untuk emisi yang berasal dari transportasi (pencemaran udara akibat aktivitas transportasi besarnya 33-50% dari pencemaran total pada udara) dengan menggunakan metode pengubah katalik (catalytic converter). Namun, alat ini hanya dapat dipergunakan pada kendaraan dengan bahan bakar minyak (BBM) bensin dan tidak pada mesin diesel.

Alat ini pun juga tidak dapat dipergunakan pada bensin yang mengandung timbal (Pb), sehingga tidak dapat dipergunakan di negara yang masih mempergunakan bensin jenis ini, seperti di Indonesia. Pengubah katalik ini dipasang pada knalpot menggunakan campuran platinum dan rhodium sebagai katalisator. Alat ini dapat mengubah CO dan HC menjadi CO2 dan air serta mereduksi NOx menjadi gas nitrogen. Dengan alat ini emisi CO, HC, dan NOx dapat dikurangi sampai dengan 90%.

Semua cara tadi tentu saja memerlukan biaya yang mahal. Untuk itu, dalam mengantisipasinya yaitu dengan cara upaya penghematan energi.

Penghematan energi ini mempunyai keuntungan dalam mengurangi CO2 selain mengurangi emisi lainnya. Namun, tentunya bersifat fleksibel, sehingga terdapat pilihan yang luas yang bisa dilakukan oleh berbagai lapisan masyarakat.(Budi Imansyah S./sumber; BD)

Mengurangi Global Warming dengan Gaya Hidup Menjadi Vegetarian

2009-02-21T00:08:00.000-08:00

Global warming? Tentunya bukan isu yang hangat lagi untuk dibicarakan. Juga sudah kita ketahui bahwa pemanasan glabal mempengaruhi perubahan iklim, kerusakan ekosistem, meningkatnya penyakit dan lain-lain. Ada hujan di bulan Juni, rentang kejadian penyakit demam berdarah yang semakin panjang, itu juga sudah kita rasakan. Tapi makin banyak yang menulis, tentunya akan makin membaca dan makin banyak yang aware kan? Upaya-upaya yang ditempuh pemerintah mulai dari meratifikasi Protokol Kyoto sampe dengan penghijauan dimana-mana juga sudah kita kritisi. Tip-tips memperkenalkan gaya hidup ramah lingkungan yang kita kenal dengan lets go green mungkin juga telah kita jalani.

Tapi ada satu gaya hidup yang jarang kita singgung untuk bisa berkontribusi untuk menurunkan pemanasan global yaitu menjadi vegetarian atau dikenal jugan dengan istilah vegan. Tahukah anda? Menurut PBB sampah emisi dari binatang yang timbul akibat dari makanan menyumbang lebih banyak pemanasan global daripada emisi dari mobil. Karbondioksida (CO2) yang merupakan emisi terbesar disamping methana (CH4) dan NO2 (Dinitrioksida) banyak dihasilkan dari proses produksi makanan dari hewan mulai dari penyediaan pakan ternak sampai dengan pengolahan daging yang siap kita makan. Industri peternakan juga menghasilkan gas methana yang berasal dari sampah dan kotoran ternak. Padahal methana 21 kali lebih powerful untuk berkontribusi pada efek rumah kaca dibandingkan CO2.

Menurut Eshel dan Martin dari Universitas Chicago, tipe diet masyarakat Amerika yang 28% besumber dari produk hewan, mnimbulkan emisi CO2 per orang per tahun 1,5 ton lebih banyak daripada diet seorang vegetarian. Dengan menjadi seorang vegetarian anda dapat menghemat sumber alam sebagai berikut :

1. 8000 gallons air

2. ¼ are tanah

3. ¼ ton erosi tanah

4. ½ ton polusi oleh ternak

5. CO2 yang equivalen dengan 270 pons gas rumah kaca

6. Energi yang equivalen dengan 7 gallons gasolin dan 270 pons tanaman pangan

Mengenal Efek Rumah Kaca

2009-02-20T23:52:00.000-08:00

Istilah Efek Rumah Kaca (green house effect) berasal dari pengalaman para petani di daerah iklim sedang yang menanam sayur-mayur dan bunga-bungaan di dalam rumah kaca. Yang terjadi dengan rumah kaca ini, cahaya matahari menembus kaca dan dipantulkan kembali oleh benda-benda dalam ruangan rumah kaca sebagai gelombang panas yang berupa sinar infra merah. Namun gelombang panas itu terperangkap di dalam ruangan kaca serta tidak bercampur dengan udara dingin di luarnya. Akibatnya, suhu di dalam rumah kaca lebih tinggi daripada di luarnya. Inilah gambaran sederhana terjadinya efek rumah kaca (ERK).

Pengalaman petani di atas kemudian dikaitkan dengan apa yang terjadi pada bumi dan atmosfir. Lapisan atmosfir terdiri dari, berturut-turut: troposfir, stratosfir, mesosfir dan termosfer: Lapisan terbawah (troposfir) adalah yang yang terpenting dalam kasus ERK. Sekitar 35% dari radiasi matahari tidak sampai ke permukaan bumi. Hampir seluruh radiasi yang bergelombang pendek (sinar alpha, beta dan ultraviolet) diserap oleh tiga lapisan teratas. Yang lainnya dihamburkan dan dipantulkan kembali ke ruang angkasa oleh molekul gas, awan dan partikel. Sisanya yang 65% masuk ke dalam troposfir. Di dalam troposfir ini, 14 % diserap oleh uap air, debu, dan gas-gas tertentu sehingga hanya sekitar 51% yang sampai ke permukaan bumi. Dari 51% ini, 37% merupakan radiasi langsung dan 14% radiasi difus yang telah mengalami penghamburan dalam lapisan troposfir oleh molekul gas dan partikel debu. Radiasi yang diterima bumi, sebagian diserap sebagian dipantulkan. Radiasi yang diserap dipancarkan kembali dalam bentuk sinar inframerah.

Sinar inframerah yang dipantulkan bumi kemudian diserap oleh molekul gas yang antara lain berupa uap air atau H20, CO2, metan (CH4), dan ozon (O3). Sinar panas inframerah ini terperangkap dalam lapisan troposfir dan oleh karenanya suhu udara di troposfir dan permukaan bumi menjadi naik. Terjadilah Efek Rumah Kaca. Gas yang menyerap sinar inframerah disebut Gas Rumah Kaca.

Seandainya tidak ada ERK, suhu rata-rata bumi akan sekitar minus 180 C — terlalu dingin untuk kehidupan manusia. Dengan adanya ERK, suhu rata-rata bumi 330 C lebih tinggi, yaitu 150C. Jadi, ERK membuat suhu bumi sesuai untuk kehidupan manusia.

Namun, ketika pancaran kembali sinar inframerah terperangkap oleh CO2 dan gas lainnya, maka sinar inframerah akan kembali memantul ke bumi dan suhu bumi menjadi naik. Dibandingkan tahun 50-an misalnya, kini suhu bumi telah naik sekitar 0,20 C lebih.

Dampak Pemanasan Global

2009-02-20T20:44:00.000-08:00

P e m a n a s a n G l o b a l

Pemanasan global terjadi akibat peningkatan suhu global karena terjadinya efek rumah kaca yang disebabkan oleh meningkatnya emisi gas-gas seperti karbondioksida (CO2), metana (CH4), dan CFC sehingga energi matahari terperangkap dalam atmosfer bumi. Karena itu aktivitas ekonomi yang mengkonsumsi energi fosil (bahan bakar minyak, batubara dan sejenisnya, yang tidak dapat diperbarui) memiliki kontribusi terhadap pemanasan global. Begitu pula deforestasi juga makin memperparah pemanasan global.

Siapa yang seharusnya paling bertanggung jawab atas terjadinya pemanasan global ini ?

Tabel 1 menunjukkan bahwa hingga saat ini negara-negara maju masih mendominasi emisi karbon, meski penduduk mereka hanya 15% dari penduduk dunia. Amerika Serikat, misalnya, meskipun pangsanya terhadap dunia secara persentase menurun, secara absolut sebenarnya terjadi peningkatan 25%. Lihat juga Rusia, Jepang, Jerman, Kanada, dan Inggris. Mereka memiliki emisi karbon/kapita yang jauh di atas negara-negara dunia ketiga. Untuk dunia ketiga memang Cina dan India masih dominan. Kenaikan tertinggi terjadi di Cina, yang dalam kurun waktu 1990-2004 naik dari 2399 metrik ton menjadi 5007 metrik ton atau naik 109%. Emisi karbon perkapitanya 3.8 ton karbon/kapita. Begitu pula India, kurun 1990-2004 secara absolut terjadi kenaikan sebesar 97%, meski pangsanya terhadap dunia hanya naik sekitar 25%. Mengingat jumlah penduduknya yang tinggi, menyebabkan emisi karbon kapita hanya 1.2 ton karbon/kapita tahun 2004. Sementara itu, Indonesia hanya kontribusi 0.9% pada tahun 2004 dan 1.3% tahun 2004, yang hingga saat ini sekitar 85% disebabkan deforestasi.

Tabel 1. Negara-Negara Emiter Karbon

NegaraPangsa terhadap Total Dunia (%)Emisi Karbon/kapita (t CO2) 1990200419902004

Amerika Serikat21.220.919.320.6

Cina10.617.32.13.8

Rusia8.75.313.410.6

India3.04.60.81.2

Jepang4.74.38.79.9

Jerman4.32.812.39.8

Kanada1.82.215.020.0

Inggris2.62.010.09.8

Indonesia0.91.31.21.7

Brazil0.91.11.41.8

Thailand0.40.91.74.2

Sumber : disarikan dari Human Development Report (2007)
Human Development Report (2007) yang baru saja dikeluarkan UNDP juga melaporkan bahwa akibat dari pemanasan global tersebut, kurun waktu 2000-2004, sekitar 262 juta orang telah terkena bencana iklim (climate disasters), dan 98% dari mereka adalah penduduk di dunia ketiga. Sementara itu di negara maju, satu dari 1500 orang merupakan korban bencana iklim. Banjir adalah salah satu bencana yang disebabkan perubahan iklim ini. Peningkatan suhu 3-4 derajat celcius dapat menyebabkan 330 juta orang di dunia akan kehilangan tempat tinggal akibat banjir. Tentu bila tidak diantisipasi korban akan makin meningkat mengingat saat ini sekitar satu milyar orang hidup di pemukiman kumuh yang rentan terkena banjir. Diproyeksikan pada tahun 2020 mereka akan bertambah menjadi 1.4 milyar jiwa dan 2030 menjadi 2 milyar jiwa. Meningkatnya suhu air laut juga akan mempengaruhi badai tropis, dan sekitar 334 juta orang sangat rentan terhadap badai tropis ini. Sementara itu dampaknya terhadap pertanian dan ketahanan pangan sangat dirasakan. Diperkirakan di Afrika, sekitar 60-90 juta hektar akan terkena kekeringan dan merugikan sekitar 26 milyar USD di tahun 2060. Fakta-fakta inilah dapat menggambarkan bahwa dunia ketigalah yang akan menjadi korban dari perubahan iklim global yang sebenarnya disebabkan oleh negara-negara maju.

D a m p a k T e r h a d a p L au t
Memang hal yang paling nyata dari pemanasan global adalah dampaknya terhadap laut, yakni kenaikan permukaan air laut , yang selanjutnya memiliki dampak terhadap kondisi sosial ekonomi. Jika terjadi kenaikan 50 cm di sekitar Karibia maka sepertiga pantainya akan hilang. Hasil penelitian Dasgupta dkk (2007) menunjukkan bahwa kenaikan air laut satu meter akan berdampak terhadap 1.3% penduduk dunia, dan merugikan senilai 1.3% Produk Domestik Bruto (PDB) dunia, 1% wilayah kota, dan 0.4% lahan pertanian (Tabel 2).

Tabel 2. Kenaikan Permukaan Air Laut dan Dampaknya terhadap Sosial Ekonomi Tingkat Kenaikan Permukaan air LautDampak (% dari total global)

LahanPendudukPDBKotaArea PertanianArea lahan basah
10.31.31.31.00.41.9
20.52.02.11.60.73.0
30.73.03.22.51.14.3
41.04.24.73.51.66.0
51.25.66.14.72.17.3

Sumber : Dasgupa dkk (2007) dalam Human Development Report (2007)
Hilangnya pulau-pulau kecil merupakan ancaman langsung, tidak saja berpengaruh terhadap kondisi sosial ekonomi dan ekosistem juga terhadap geopolitik kita, mengingat pulau terluar merupakan pijakan penting dalam menentukan batas wilayah dengan negara lain. Selain kenaikan permukaan air laut, peningkatan suhu air laut juga akan berdampak pada keanekaragaman hayati di wilayah pesisir dan laut. Secara umum dengan meningkatnya suhu sebesar 1.5-2.5 derajat celcius, maka 20-30% species tumbuhan dan hewan terancam. Untuk ekosistem pesisir dan laut, terumbu karang dan mangrove kini mulai terancam. Akibat El-Nino tahun 1998 saja sekitar 16% karang dunia rusak, antara lain berupa pemutihan (bleaching). Kini, Indonesia memiliki 50 ribu km2 terumbu karang atau sekitar 18% dari luasan terumbu karang dunia. Namun demikian kerusakan terumbu karang di Indonesia tidak hanya karena faktor iklim, tetapi juga karena pengaruh ulah manusia (antropogenik) baik melalui praktek pengeboman maupun sedimentasi, dan seterusnya. Berdasarkan Status Lingkungan Hidup Indonesia (2005), kita memiliki 590 spesies terumbu karang. Dengan terumbu karang seluas 50 ribu km2, sekitar 5.83% sangat baik, 25% baik, 36.59% sedang,
dan 31.29% rusak. Rusaknya terumbu karang tersebut akan sangat mengganggu kegiatan sosial ekonomi masyarakat, mengingat terumbu karang memiliki fungsi sebagai tempat pemijahan dan bertelur, sehingga sangat mempengaruhi stok ikan. Bayangkan, sekitar 30 juta nelayan di dunia tergantung pada ikan-ikan karang. Dan, setengah kebutuhan protein dan kandungan gizi untuk 400 juta orang miskin di dunia disuplai dari ikan (UNDP, 2007). Belum lagi nilai ekonomi untuk wisata bahari.

Kenaikan permukaan air laut juga mengakibatkan rusaknya ekosistem mangrove. Pada tahun 1990-an luas mangrove kita 9.2 juta hektar, dan tingkat kerusakan 57.6%. Rusaknya mangrove akan berdampak pada abrasi pantai karena tidak adanya penahan gelombang. Begitu pula pencemaran dari sungai ke laut akan meningkat karena tidak adanya penyaring polutan, dan berbagai spesies juga hilang. Serta, kegiatan budidaya perikanan tradisional akan terancam dengan sendirinya. Kejadian banjir sepanjang jalan tol bandara beberapa waktu lalu adalah bukti kerugian akibat rusaknya mangrove di pesisir utara Jakarta

Future Energy - The World's Energy Crisis - Why We Should All Use Renewable Energy

2009-02-20T20:32:00.000-08:00

Energy is something we take for granted everyday. We leave the lights on, crank the AC, leave the water running, and use huge amounts of gas for our everyday convince. What if someday the lights just didn't work and the pumps at the stations went dry? This unfortunately is a reality we are going to have to face in the near future as we will soon be facing an energy crisis. Future energy is a topic that is on everyone's mind.

We are becoming more and more dependent on fossil fuels and our supplies are starting to run low. Our only option is to turn to a renewable source of energy, a source that is clean and free: Solar and wind energy.

Why should we use a renewable source of energy?

It won't be long before we have used up all of the fossil fuels on earth. It takes millions of years for the production of fossil fuels to take place and we don't have millions of years to wait.

Renewable sources of energy:

•Will help our environment by not producing harmful emission

•Are clean and free

•Can be accessed anywhere on the planet with the right equipment

•Will help everyone become independent of current fossil fuels

•Will create thousands of job opportunitie

•Will save you THOUSANDS of dollars on you're utility bill

•Will make our world a better place

Doesn't it cost a lot to install a renewable energy system?

If you get a professional installer to come to your house, yes it will cost you a fortune to install a system, but it doesn't have to.

The internet has been a gate way to information since its birth and because of this you have access to a do it yourself renewable energy guide. This guide called, Energy4Earth, created by Michael Harvey, will show you detailed instructions and illustrations that you need in order to start building and using your own solar panels or windmill.

This guide has helped thousands of people become independent from conventional energy methods. It has also help thousands of people save thousands of dollars, in fact this system will work so well you will be able to sell extra power to local power companies for money. Learn how you can start to make a difference and start to save money by using Future Energy

By Vicky Gibbs

Can a Recession Save Us From Global Warming?

2009-02-18T20:57:00.000-08:00

As President Obama's stimulus package makes its way into law I am surprised and delighted how much is being made of alternative power technology. Has it taken a recession to change the direction of power technology?

It is insightful to use the big negative to promote a new future. Economically things are getting very bad. There doesn't seem to be much that can be done about that except try to cushion the bottom. But when the bounce comes do we continue the same old way, or do we do we go in another direction.

When things are good there is reluctance to change. Why give up the good life? But when rock bottom comes there is always a new direction in recovery. It is like the alcoholic who refuses to confront his/her demons until there is no other choice, and then can choose a new way of life or alcoholic poisoning.

Our reliance on oil is one of the factors involved with the present crisis, along with greed and other factors. What would the present situation be like if we had a secure source of cheap energy totally independent of economics?

One of the things often overlooked is that while it is going to take a lot of resources to get alternative/renewable power going, once it is it would only require periodic maintenance. A wind farm will continue to produce power while the wind blows independent of oil prices, Wall Street or interest rates. It would eliminate so many factors from the economic equation that it is doubtful if such a crisis as the one we face now could ever occur again.

How good would it be if our factories had reliable cheep power without any tie to world oil prices? What would our balance of payments look like without importing any energy? How good would it be to plug your car in to continuous renewable power to be charged overnight? Imagine never having to stop at a gas station again.

Up until now the emphasis has been on the arguments about whether or not global warming is real and the economic cost. Forget the economic cost. What was the economic cost of the sub-prime market? Our economies are on there knees. It will take as much to rebuild the same old way as to rebuild with renewable energy.

The emphasis of starting again with new technologies won't cost jobs, it will create them. Technology always changes available jogs. Look at all the jobs that have gone since the introduction of the automobile, or the computer. Many jobs just no longer exist, but they have been replaced with new jobs. The power station workers will no longer shovel coal, but there will be new jobs with the new technologies.

The economic crisis is hurting the whole world. Many people (including myself) are suffering because of it. But maybe if we can work together to bring about a change in direction the rest of our lives can be secure, and future generations will thank us for our courage in changing the course of technology.

The key to greater achievements, and the elimination of negatives like war, greed , poverty and oppression (to name a few) is for people to make informed choices based on understanding instead of just leaving it to the experts to tell us what to think.
Much of David's work involves looking at issues and translating them into plain language. If the expert spoke in plain language we would understand that the experts know no more than we do. We are both spiritual and physical beings. The two must go together if we are to be complete in this world. When writing on spiritual subjects this is always tempered with bringing our spiritual being into the world. If one or the other is neglected we suffer. These are the twin motivators of my work. Physical well being and understanding issues so that we have choices, and making those choices from a spiritual base of knowing who we are.

Carbon Dioxide Emissions Cause Global Warming

2009-02-18T20:33:00.000-08:00

Since time in memoriam, man, in his struggle to survive has used his superior intellect to create the necessary tools to sustain his very existence. Whatever man saw a need for, man created. From the stone axe to the 21st century we have taken from this earth without regard. Have we made a better life for ourselves? In many ways, yes we have, in others, not so much.

Right now the world is in crises. Global Warming is causing our polar ice caps to melt at an accelerated rate and our oceans are rising. We are seeing more horrific weather than anytime in recorded history. We have some people telling us to cut back as they climb into their private jet and leave a carbon footprint in one trip that it would take an average person a year to make. Ah yes, hypocrisy at its finest.

The facts are before us and the undeniable proof is there. The proverbial "handwriting is on the wall." All we have to do is read it and take the necessary steps to stem the advance of "Global Warming."

We, as individuals, have got to do our part. One person cannot by himself or herself accomplish what is necessary to make much of a dent, but as a collective body, we can start to reverse the damage we have caused. We do this by taking small steps starting with taking a look at what our own personal carbon footprint is and what impact it is having on the planet as a whole.

The answer is simple. The average person does not, in and of himself, leave much of an impact on our environment. However, with that being said, it will take that individual and millions of others to save this planet from ourselves. This cannot be done without the first individual grasping whatever opportunities that may be presented that will lessen his or her negative impact on the earth.

An example would be our use of the beloved automobile. What an invention! The vast majority of people in the United States, as well as many other countries, would not be able to live comfortable lives without the automobile. Of course with the automobile, comes the combustion engine. Therein lies the root of the problem. The emissions put out by these engines is CO2 (Carbon Dioxide) and it is taking its toll on our planet.

A study completed by Environmental Defense has determined that U.S. automobiles and light trucks are responsible for nearly half of all greenhouse gases emitted by automobiles globally. In 2004, carbon dioxide from personal vehicles in the United States equaled 314 million metric tons. Those figures have continued to spiral upwards and out of control. We must slow this down for our own sakes and that of future generations.

How do we, as individuals, make a difference? Of course, driving less would work but that is not always viable. Therefore, there must be other ways to make an impact. Bear in mind that one gallon of gasoline equals 20 pounds of CO2 and that an average gasoline tank is around 20 gallons. If you saved 10% on your fuel usage you would save 2 gallons of gas per tank and that would equal 40 pounds of CO2 emissions. If you burn one tank of gas per week, without changing your driving habits, in one year's time you would save 2,080 pounds of CO2. That is close to one metric ton all by yourself. Not to mention the financial consideration. If you save 104 gallons of gas per year at $2.50 per gallon you will keep $260.00 in your pocket and lessen our dependence on foreign oil. Your financial savings will be more because if you think gas prices are not going to increase you are kidding yourself.

Now, if you are determined to help solve the global warming problem and not just sit back and wait for others, then visit GreenQuest Corporation. You must take the first step, then grab your neighbors, family members, and friends and let's just see how many tons of CO2 emissions we can eliminate. Everybody wins.

© GreenQuest Corporation, 2009